Not All Robots: I migliori amici dell'uomo

Presentato come thriller (o così lo avevo interpretato io) si è rivelato invece un fumetto satirico, ed è stato molto meglio così. Lo scenario è quello di un mondo prossimo venturo in cui gli uomini sono costretti a vivere all’interno di bolle cittadine che li preservano dalle condizioni climatiche mortifere esterne. Non solo: a ogni famiglia è assegnato un robot, che in quanto tale (non può stancarsi, è più produttivo, ecc.) lavora per lei mantenendola mentre gli umani oziano a casa oppure vanno a scuola per imparare cose che poi non metteranno mai in pratica. Solo poche categorie, anzi sembrerebbe solo i parrucchieri, continuano una vita lavorativa normale. Anche le forze di polizia e la giustizia sono gestite da robot, ma comunque queste macchine dimostrano una certa emotività (e anche una certa ironia) grazie al chip dell’empatia con cui possono relazionarsi più “naturalmente” con gli umani. Ma non è una cosa necessariamente positiva visto che alcuni si sentono sfruttati o disprezzati dalla loro famiglia. Ed esiste sempre una possibilità che un errore di sistema li trasformi in assassini. Ma a breve dovrebbero entrare in produzione i mandroidi, robot dalle fattezze umanoidi che per questo dovrebbero essere accettati con più facilità dagli umani.

I riflettori sono puntati principalmente sugli Walters, il cui robot frustrato dal lavoro e dal clima familiare passa degli inquietanti momenti a lavorare in garage a qualcosa di misterioso.

La situazione precipita quando a Orlando un errore del robot cui spetta di erogare l’ossigeno nella bolla porta allo sterminio di 200.000 umani. Giudicato innocente, scoppia la rivolta contro i robot, che dal canto loro aspettavano solo un pretesto per scendere in piazza contro gli umani anche per sfogare la frustrazione di essere prossimi alla sostituzione con i mandroidi.

La storia finisce con un ottimo colpo di scena, rivelando che in realtà al di fuori delle bolle cittadine c’è una qualche forma di vita umana, cosa che offre il destro a Mark Russell per prendere di mira anche i suprematisti bianchi – o almeno credo. Questo purtroppo porta anche allo sviluppo di una trama che sembra orientarsi verso una storia di fantascienza più canonica rispetto alla parabola sarcastica che avrebbe potuto essere se si fosse conclusa con questo volume, che in realtà è solo il primo di una serie o miniserie.

Lo sceneggiatore scrive in maniera brillante, potrebbe essere nuovo del mondo dei fumetti e infatti a frasi a effetto, stacchi arditi e ritmo sostenuto preferisce un fluire più scorrevole e dei dialoghi quasi teatrali. Sotto la sua scure caustica passano sia il razzismo e il classismo che l’ipocrisia del politically correct e della cancel culture: per rendere meno minacciosi i robot domestici basta cambiare i loro nomi con qualcosa di più rassicurante… Le situazioni paradossali in cui cala i personaggi sono esilaranti anche in virtù della naturalezza con cui vengono accettate. A scandire il tutto il talk show Talkin’ BOT, che contrappone un robot a un’umana e fa da contrappunto sarcastico alle varie situazioni in cui si trovano coinvolti i personaggi.

Ahinoi, Mike Deodato Jr. non è quello di una volta. Quasi volesse a sua volta sottolineare la pericolosità della meccanizzazione e l’insostituibilità della manualità umana per certi settori, usa in maniera esagerata il digitale. I suoi umani, evidentemente “disegnati” con qualche programma, sembrano più imbalsamati e artificiali dei robot stessi. È evidente che per alcuni primi piani sia partito da fotografie (forse il capofamiglia degli Walters è Michael Douglas) ma comunque l’espressività latita. Il colorista Lee Loughridge ci mette del suo sbagliando mira e non imbroccando ad esempio i contorni di un naso o delle labbra. Inoltre non capisco perché Deodato Jr. debba strutturare le tavole con delle vignette che escono dai margini di quelle già sufficienti per seguire il filo della narrazione: non aggiungono nulla e confondono un po’ la lettura.

Una lettura che rimane comunque molto divertente e originale, che oltre ai limiti della parte grafica fa rimpiangere solo che non sia stata iniziata a conclusa in un unico volume-parabola.