Intervista a Marcello Toninelli

Marcello Toninelli, Lei ne ha viste parecchie di stagioni, del fumetto italiano. Come definirebbe quella attuale?

La stagione attuale è l’autunno, come quello che c’è adesso qui a Lucca [l’intervista è stata realizzata il 28 ottobre, nda]. Perché la primavera e l’estate ci sono state fino agli anni ’70/’80, poi sono cominciate a cadere le foglie. Anzi, in questo caso i fogli.

Secondo Lei quali sono le cause di questa disaffezione del grande pubblico? Una volta si incolpavano la televisione e i videogiochi, non so se è d’accordo.

Sì, sono d’accordo solo che purtroppo, ma più che “purtroppo” diciamo inevitabilmente, se ne sono aggiunte altre perché ormai ci sono cento canali televisivi gratuiti, ci sono i canali streaming, c’è sempre il cinema (ma un po’ in crisi anche quello); diciamo che ragazzi ma anche adulti e anche anziani come me hanno un’offerta di intrattenimento che è spaventosa. Per cui trovare il tempo (e anche i soldi) per i fumetti è diventato più difficile. Anche se poi proprio come linguaggio il fumetto si è sicuramente arricchito grazie anche al passaggio in libreria: c’è un’offerta vastissima e capace di accontentare tutti i gusti. Quello che una volta era il punto di forza del fumetto, cioè l’edicola, sta soffrendo e con l’edicola le serie mensili. Anche perché mi sembra che siano invecchiate anche come linguaggio. Sono state sostituite in gran parte dai manga perché i ragazzi che hanno cominciato a vedere gli anime giapponesi in televisione negli anni ’80 hanno subìto un imprinting che non si è mai fermato, anche perché se prima c’era praticamente solo l’avventura nei fumetti popolari, adesso i fumetti giapponesi hanno portato di tutto: quotidianità di ragazzi che vanno a scuola, storie d’amore, persino il sesso sia per adulti che per ragazzini. C’è l’avventura, ci sono le biografie di personaggi storici… il fumetto giapponese e gli anime giapponesi hanno una tale varietà di argomenti e di generi che hanno fatto le scarpe rapidamente a tutto il resto.

Ma non pensa che proprio l’aspetto di estrema popolarità del fumetto italiano possa averlo un po’ penalizzato? Penso a una Bonelli che aveva dei prezzi estremamente bassi e accessibili a cui gli altri editori hanno dovuto adeguarsi, e forse portare a formare nella mente del lettore l’idea che il fumetto fosse qualcosa di poco conto.

Proprio in questi giorni sto completando l’edizione 2026 dell’Annuario Nuvolette che è venduto solo su Amazon (il volume uscirà a fine anno) e ho scritto proprio che il “male oscuro” della Bonelli è stato il suo successo. Perché con Tex che aveva vendite talmente alte da poter vendere degli inediti in albi di 100/120 pagine al prezzo di una raccolta ha fatto piazza pulita di tutta la concorrenza e purtroppo quando un editore, ma più in generale un imprenditore, non ha concorrenza si adagia sugli allori e alla lunga lo sconta. Quando arriva una vera concorrenza, non solo fumettistica ma come dicevo di tanti altri tipi di intrattenimento, è quello che si trova a pagare per primo lo scotto del successo che fu.

D’altra parte Alfredo Castelli diceva che i personaggi Bonelli erano accomunati da uno stesso stampo di cui variava l’ambientazione, difatti quando i personaggi erano ancora solo quattro o cinque uscivano ognuno in una settimana diversa in modo da dare una continuità all’archetipo del protagonista che ha un passato misterioso o drammatico, che è dalla parte della Legge ma non ne fa formalmente parte, ecc. Però ormai non è più così.

No, ormai la situazione per la Bonelli (ma non credo che per altri editori vada meglio) è che vende solo Tex, non a caso moltiplica ogni mese una nuova testata texiana; l’Astorina vende solo Diabolik, Topolino si inventa ogni genere di operazioni di marketing, non solo i gadget allegati ma ultimamente si sono inventati le storie scritte nei vari dialetti italiani, cioè tutte cose che servono a spingere o forse meglio a tenere ancora a galla qualcosa che sta andando a fondo.

Una curiosità: è vero che agli esordi o poco dopo Lei aveva disegnato le parodie porno di Fantozzi?

Sì, io all’epoca collaboravo con una testata che si chiamava Le Sexy Operette che giocava con quelle che erano parodie sexy delle operette famose ma poi siamo passati anche all’opera, ai film e a molto altro. Quindi lo stesso editore aveva tentato di mettere sul mercato una testata basata su Fantozzi, sempre in chiave sexy ovviamente, e avevano chiesto a Paolo Villaggio i diritti per farlo solo che i diritti erano così cari che hanno deciso di farla uscire come Pancozzi. Ma non andò oltre i cinque numeri.

E per quel che riguarda il panorama della critica fumettistica attuale, ammesso che ce ne sia ancora una, come la vede Lei che fu anche direttore di Fumo di China?

La vedo trasmigrata in rete, perché ormai come sapete Fumo di China che veniva venduto in edicola mensilmente ha dovuto tirare i remi in barca, l’hanno rilevato le Edizioni IF che però riescono a pubblicare un paio di numeri all’anno trasformata in rivista di lusso che viene distribuita anche in libreria (sembra anzi indirizzata principalmente a quel canale) per cui diciamo che la funzione divulgativa che svolgeva nella vecchia edizione e col vecchio formato è venuta meno, la critica però vive abbastanza bene in rete dove ci sono diversi siti di critica (due su tutti: Fumettologica e Lo Spazio Bianco) per cui continua ad andare avanti. Anche se è una critica che si è spostata principalmente (e credo si sposterà sempre di più) su graphic novel e sulle produzioni librarie perché sull’edicola c’è sempre meno da dire.